Regulatori rasta

Regulatori rasta su tvari koje utječu na fiziološke procese u biljci – kontroliraju klijanje, rast, ukorjenjivanje, cvjetanje, stvaranje plodova, sazrijevanje ili starenje biljnih tkiva. Mogu dolaziti izravno iz biljaka (tzv. biljni hormoni ili fitohormoni), ali se u hortikulturi često koriste i sintetski regulatori koji oponašaju te prirodne hormone ili blokiraju njihov učinak.

Skupine regulatora rasta
Glavne skupine regulatora rasta uključuju auksine, gibereline, citokinine, etilen i abscisinsku kiselinu - od kojih svaki ima specifičnu ulogu i drugačiji učinak na biljku.

Auksini potiču ukorjenjivanje i izduživanje stanica – zbog čega se koriste u pripravcima poput Stimulaxa za ukorjenjivanje reznica.
Giberelini potiču klijanje i rast u visinu, a kod nekih biljaka i cvjetanje.
Citokinini, s druge strane, stimuliraju diobu stanica i stvaranje izdanaka – koriste se uglavnom u regeneraciji biljaka ili u kulturama tkiva.
Etilen je poznat kao plin koji ubrzava zrenje plodova, ali u većim koncentracijama može inhibirati rast i uzrokovati opadanje lišća.
S druge strane, abscisinska kiselina usporava rast i potiče fazu mirovanja u biljci – važna je u sazrijevanju sjemena i reakcijama na stres.

U vrtlarstvu se regulatori rasta koriste u raznim situacijama - za brže ukorjenjivanje pri razmnožavanju biljaka, za skraćivanje izdanaka (na primjer, kod previše bujnih jednogodišnjih biljaka), za usklađivanje cvjetanja, poboljšanje zametanja plodova, sinkronizaciju dozrijevanja ili čak za produljenje roka trajanja usjeva.

Regulatori rasta nisu gnojiva
Treba napomenuti da regulatori nisu gnojiva - oni ne dovode hranjive tvari, već "usmjeravaju" biljku tako da raste ili donosi plodove prema potrebama uzgajivača. Ako se nepravilno koriste, mogu oslabiti ili čak oštetiti biljku, stoga se isplati pridržavati preporučene doze i ispravnog datuma primjene. Prosječni vrtlar u svojoj praksi inače se neće susresti sa sintetičkim regulatorima rasta, najviše pri korištenju stimulansa korijenja poput Stimulaxa.